Royal Distributing est fière de soutenir une variété d’équipes de course et d’événements locaux, y compris des sports motorisés de niche et non conventionnels, comme l’équipe étudiante de course Baja de l’Université McMaster à Hamilton. Chaque année, l’équipe conçoit, fabrique et assemble un véhicule tout-terrain monoplace. Ce véhicule, semblable à un buggy des dunes, met l’accent sur la suspension et l’endurance plutôt que sur la vitesse de pointe. Fondée en 2007, l’équipe entame sa 18e saison. Au fil des ans, elle a conçu et participé à des compétitions avec 17 véhicules Baja différents, à l’exception de l’année de la pandémie. Chaque année, l’équipe prend part à un total de quatre compétitions, dont deux officielles et deux non officielles, et a voyagé vers des destinations aussi proches que la ville de Québec et aussi lointaines que la Californie.
L’équipe est composée de six sous-équipes : Châssis, Commandes du pilote, Acquisition de données, Transmission, Suspension et Affaires. Ensemble, ces sous-équipes sont en mesure de fabriquer et d’assembler plus de 90 % du véhicule à l’interne. Les membres acquièrent une précieuse expérience technique et pratique, couvrant toutes les étapes, de la conception et la simulation à l’usinage et l’assemblage. L’équipe est fière de gérer chaque aspect du processus. Ils travaillent dans un garage situé sur le campus de l’université, entièrement équipé pour le travail du métal, l’usinage, l’électronique et la mécanique. Le plus grand nombre de pièces possible du véhicule est fabriqué sur place, tandis que les capteurs de précision et les composants nécessitant une calibration extrême sont commandés auprès de commanditaires et d’entreprises manufacturières locales. Par exemple, Royal Distributing fournira à l’équipe Baja des pneus tout-terrain à traction, adaptés aux courses d’endurance, qui seraient inutiles à fabriquer de zéro.
L’équipe affiche une carrière de course impressionnante, avec une saison victorieuse l’an dernier.
« Nous avons remporté la 1re place à l’épreuve de suspension et de traction lors de notre compétition en Pennsylvanie parmi 100 équipes et avons terminé à la 8e place au classement général dans les deux compétitions officielles auxquelles nous avons participé. Nous sommes actuellement en pleine fabrication de notre voiture pour la saison 2025, avec l’objectif de la finaliser pour la compétition Épreuve du Nord, qui se tiendra à la fin janvier à Québec. »
Avec les prochaines courses prévues dans quelques mois à peine, Royal est enthousiaste à l'idée de suivre les progrès de l’équipe et de continuer à soutenir le développement de projets étudiants. L’équipe Baja se distingue par son autonomie unique : aucun ingénieur senior ni professeur ne guide leurs réussites. De la direction de l’équipe à l’ensemble des membres, tous sont des étudiants en ingénierie, réunissant fièrement leurs compétences et leurs intérêts pour faire vivre leur passion des sports motorisés.
